Verrugas genitales: cómo se diagnostican y qué tratamientos existen

29 de octubre de 2026 · 7 min de lectura · Actualizado el 27 de octubre de 2026

Las verrugas genitales, también llamadas condilomas acuminados, son lesiones de la piel o las mucosas asociadas con ciertos tipos del virus del papiloma humano (VPH). Su valoración requiere una exploración clínica; una fotografía no permite confirmar el…

Resumen: Las verrugas genitales, también llamadas condilomas acuminados, son lesiones de la piel o las mucosas asociadas con ciertos tipos del virus del papiloma humano (VPH). Su valoración requiere una exploración clínica; una fotografía no permite confirmar el diagnóstico. Existen tratamientos para retirar las lesiones o disminuir molestias, pero ninguno elimina de manera garantizada el VPH del organismo.

¿Qué son las verrugas genitales?

Las verrugas genitales son crecimientos elevados que pueden aparecer en el pene, prepucio, escroto, vulva, vagina, región perianal o alrededor del ano. También pueden presentarse en zonas menos visibles, como el canal anal, la uretra o el cuello uterino. Suelen ser indoloras, aunque algunas producen comezón, irritación, sangrado o molestias por fricción.

La mayoría de las verrugas genitales se relaciona con los tipos 6 y 11 del VPH, considerados de bajo riesgo oncológico. Esto significa que los tipos que causan verrugas no son los mismos que con mayor frecuencia se asocian con cáncer. Aun así, una lesión con apariencia de verruga puede corresponder a otra infección o enfermedad de la piel, por lo que no conviene asumir el diagnóstico.

El Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos explica que las verrugas genitales pueden reaparecer después del tratamiento. Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que existen tratamientos para las verrugas, pero no un tratamiento que elimine directamente la infección por VPH.

¿Cómo se diagnostican?

El diagnóstico suele comenzar con una entrevista y una exploración visual directa de las lesiones. El profesional revisa su forma, color, número, tamaño, localización, evolución y síntomas asociados. En algunos casos se examinan áreas cercanas que no son visibles a simple vista, como el interior del ano, la vagina o la abertura de la uretra.

Por seguridad, no es recomendable intentar diagnosticar una verruga genital mediante fotografías enviadas por internet o aplicaciones de mensajería. Lesiones benignas, molusco contagioso, dermatitis, lunares, herpes, sífilis y algunas lesiones precancerosas pueden parecerse entre sí. La guía de infecciones de transmisión sexual de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), edición 2021, indica que el diagnóstico generalmente es clínico, pero considera la biopsia cuando la lesión es atípica, el diagnóstico no es claro, no responde al tratamiento o empeora.

Una biopsia consiste en tomar una pequeña muestra para estudiarla en el laboratorio. Puede ser especialmente importante si la lesión presenta alguna de estas características:

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Coloración oscura o cambios marcados de pigmentación.
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Endurecimiento o fijación a tejidos más profundos.
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Sangrado, ulceración o crecimiento rápido.
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Aspecto inusual o diagnóstico incierto.
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Falta de respuesta después de un tratamiento adecuado, particularmente si existe inmunosupresión.

La prueba de VPH no suele utilizarse para confirmar una verruga genital. De acuerdo con los CDC, las pruebas de VPH tienen otros usos, principalmente en el contexto de la detección y seguimiento de alteraciones del cuello uterino, y no confirman por sí mismas que una lesión genital sea una verruga.

Tratamiento de verrugas genitales: ¿qué opciones existen?

El objetivo del tratamiento es retirar las lesiones visibles, aliviar síntomas y atender el impacto físico o emocional que puedan causar. La elección depende del número y tamaño de las verrugas, el sitio donde se encuentran, si son externas o internas, el embarazo, el estado inmunitario, las preferencias de la persona, los efectos adversos y la experiencia del profesional.

Los CDC señalan que no existe un tratamiento único que sea el mejor para todas las personas ni evidencia definitiva de que una opción sea superior en todos los casos. Entre las alternativas descritas para verrugas externas se encuentran:

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Tratamientos tópicos aplicados por la persona: algunos productos, como imiquimod, podofilotoxina o sinecatequinas, pueden ser opciones para lesiones externas seleccionadas. Requieren identificar correctamente qué lesiones tratar y recibir indicaciones precisas.
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Crioterapia: utiliza frío, habitualmente nitrógeno líquido, para destruir la lesión. Puede causar dolor, inflamación, ampollas o cambios temporales o persistentes en la coloración de la piel.
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Ácido tricloroacético o bicloroacético: son sustancias aplicadas por personal capacitado, sobre todo en determinadas lesiones y localizaciones.
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Remoción quirúrgica o procedimientos ablativos: pueden incluir escisión, electrocirugía, curetaje o láser, según la anatomía, extensión y valoración clínica.

Los tratamientos no deben aplicarse sobre cualquier bulto sin diagnóstico. En particular, no es seguro usar sustancias caseras, removedores de verrugas comunes, ácidos comerciales o medicamentos indicados para otra zona del cuerpo. La piel genital puede lesionarse con facilidad y una aplicación incorrecta puede causar quemaduras, úlceras, dolor o cicatrices.

Tratamiento de la lesión no significa eliminar el VPH

Esta distinción es fundamental. El tratamiento puede retirar la verruga que se ve, pero no garantiza eliminar el virus de las células cercanas. Por eso pueden aparecer nuevas lesiones, especialmente durante los primeros meses posteriores al tratamiento. Los CDC indican que las verrugas suelen responder dentro de aproximadamente tres meses, aunque la respuesta puede variar y depende, entre otros factores, del cumplimiento del tratamiento y de la inmunosupresión.

Una recurrencia no necesariamente significa que el tratamiento se haya realizado mal o que exista una nueva infidelidad o contagio reciente. El momento en que se adquirió el VPH no puede determinarse con certeza; las verrugas pueden manifestarse meses o años después de la infección. Esta información debe manejarse con discreción y sin atribuir culpas.

El uso correcto y constante del condón puede reducir el riesgo de transmisión, aunque no protege por completo porque el VPH puede encontrarse en áreas de piel que el condón no cubre. La vacuna contra el VPH ayuda a prevenir infecciones por determinados tipos, pero no trata las verrugas existentes ni elimina una infección ya establecida.

¿Cuándo conviene una valoración médica?

Solicita una valoración si notas un crecimiento nuevo, rugoso, agrupado o persistente en genitales o alrededor del ano, o si presentas comezón, sangrado, dolor, secreción o cambios en la piel. También es importante comentar antecedentes de VPH, infecciones de transmisión sexual, embarazo, VIH, medicamentos inmunosupresores o tratamientos previos.

Las personas con verrugas genitales pueden beneficiarse de una evaluación de otras ITS, de acuerdo con sus prácticas sexuales, antecedentes y síntomas. Las parejas sexuales pueden tener VPH aunque no presenten lesiones visibles; las pruebas de VPH en parejas sin síntomas no se recomiendan de manera rutinaria, pero sí puede ser útil una exploración y pruebas para otras ITS cuando corresponda.

Durante el embarazo, algunas opciones no deben utilizarse. Los CDC señalan que podofilotoxina, podofilina y sinecatequinas no deben emplearse durante el embarazo, mientras que otras decisiones requieren valoración individual. Si estás embarazada o buscas embarazo, informa al profesional antes de iniciar cualquier tratamiento.

Preguntas frecuentes

¿Las verrugas genitales siempre son cáncer?

No. Las verrugas genitales suelen relacionarse con tipos de VPH de bajo riesgo y no se convierten en cáncer. Sin embargo, una lesión atípica puede parecerse a una verruga y necesitar biopsia para aclarar el diagnóstico.

¿Puedo quitarme una verruga genital en casa?

No es recomendable utilizar productos caseros, ácidos o removedores de verrugas sin indicación médica. Primero debe confirmarse qué tipo de lesión es y cuál tratamiento resulta adecuado para su ubicación.

¿Si desaparecen las verrugas ya no puedo transmitir el VPH?

La desaparición de las lesiones no demuestra que el virus haya sido eliminado. El VPH puede permanecer en la piel y transmitirse aun sin verrugas visibles; el riesgo individual depende de diversos factores y no puede establecerse con una fotografía o una sola prueba.

Si tienes una lesión genital nueva o persistente, puedes solicitar una valoración con el Dr. José Gerardo González Lecea en Monterrey. Para conocer la atención urológica disponible, consulta el sitio de LECE. Si existe dolor intenso de inicio súbito, sangrado abundante, fiebre, dificultad para orinar o una lesión que se deteriora rápidamente, busca atención médica inmediata y no esperes una cita o respuesta por mensajería.

Este contenido tiene fines informativos y no sustituye una consulta médica ni constituye un diagnóstico.

Referencias

Información educativa. No sustituye una valoración médica individual.

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